Ashtanga Yoga is een dynamische vorm van yoga. Het is een sterk fysieke vorm waarbij je de asana's (houdingen) verbind d.m.v. de zonnegroet (Surya Namaskar A) en een bepaald soort ademhaling (Ujjayi). De Ujjayi ademhaling creeert het ritme van de bewegingen waarop de beoefenaar kan meerijden. Deze hoorbare ademhaling fungeert als een soort mantra, een hoorbare gids, waaop het bewustzijn en de "mind" gefocust blijft. Het geeft de kwaliteit aan van de "Practice". Het lichaam wordt flink warm en gaat zweten om gifstoffen af te voeren uit lichaam en geest.

De oorsprong ligt al 1500 jaar terug in de Yoga Korunta, een systeem van 6 series met elk ongeveer 40 houdingen. Deze vorm van yoga heeft in het Westen vooral bekendheid gekregen door de Indiase Yogi K. Pattabhi Jois. 2 van zijn lerlingen zijn de inmiddels in nederland zeer bekende leraren: David en Doug Swenson.

Asthanga Vinyasa Yoga is dus een zeer traditionele vorm van yoga die ongeveer 5000 jaar oud is. Het verschil tussen Ashtanga Yoga en Power Yoga zit 'm in de duur. Power Yoga duurt gemiddeld een uur en een kwartier. Daarnaast staan de houdingen niet vast in Power Yoga, en beoefen je in de Ashtanga (vaak jarenlang!) een vaste serie houdingen. Power Yoga maakt gebruik van de primary en secondary series van Ashtanga Yoga. ( of zie Raja Yoga )